「歯並びは遺伝だから仕方ない」と思っていませんか？
「歯並びって遺伝ですよね？」
小さなお子さんの保護者の方から、私たちがとてもよくいただく質問です。
もちろん、歯並びには遺伝の影響もあります。
しかし、歯並びは遺伝だけで決まるものではありません。
実は、毎日の生活習慣や、お口の使い方、呼吸の仕方、舌の位置、そして赤ちゃんの頃の授乳など、さまざまな要因が重なり合って、お口の成長や歯並びが育っていきます。
つまり、「歯並びは育てるもの」という考え方も、とても大切なのです。
私たちデンタル・オフィス・ケイでは、歯が生えてから虫歯を治すだけではなく、歯が生える前から始まるお口の発達を大切にしています。
その第一歩が、毎日何度も繰り返される「授乳」です。
授乳は「ごはんの時間」ではなく「お口を育てる時間」
赤ちゃんがおっぱいやミルクを飲む姿を見ると、「おなかがいっぱいになればいい」と思うかもしれません。
もちろん栄養をとることはとても大切です。
しかし、歯科の視点では、授乳にはもう一つ大切な役割があります。
それは、
「お口の筋肉を育てること」
です。
赤ちゃんは授乳中に、
- 舌
- 唇
- ほっぺ
- あご
を一生懸命動かしています。
大人にとっては何気ない動きでも、赤ちゃんにとっては全身を使う大仕事です。
この動きを毎日何度も繰り返すことで、お口の周りの筋肉が少しずつ発達し、あごが成長していきます。
その結果、永久歯がきれいに並ぶためのスペースが育っていくのです。
つまり、授乳は赤ちゃんにとって人生最初のお口のトレーニングなのです。
おっぱいを飲むことは「お口の筋トレ」
赤ちゃんがおっぱいを飲むとき、実はとても複雑な動きをしています。
舌を波のように動かしながら、おっぱいを上あごに押し付け、唇でしっかり密着し、ほっぺやあごの筋肉も使って飲んでいます。
この一連の動きによって、
✅ 舌の力が育つ
✅ 唇を閉じる力が育つ
✅ あごが前へ成長する
✅ 上あごが横に広がる
といった、お口の発達につながる働きが期待できます。
一方、哺乳瓶だから必ず悪いというわけではありません。
大切なのは、赤ちゃんがお口の筋肉をしっかり使って飲めることです。
最近では、母乳を飲むときに近い動きができるよう工夫された乳首もあります。
哺乳瓶を選ぶ際は、月齢に合ったものを選び、赤ちゃんがお口をしっかり使って飲めているかを意識してみましょう。
「深くくわえる」ことが、お口の成長の第一歩
授乳で特に大切なのが、「深くくわえること（ラッチオン）」です。
理想的なのは、乳首だけではなく、その周りの乳輪までしっかりくわえ、お口を大きく開けて飲んでいる状態です。
この飲み方ができると、舌がしっかり上あごに触れ、自然とお口の筋肉がバランスよく使われます。
その積み重ねが、あごの健やかな成長につながります。
一方で、乳首の先だけを浅く吸う状態が続くと、舌の動きが十分に働かず、お口の発達に影響することがあります。
もちろん、一度浅くくわえたからといって心配する必要はありません。
大切なのは、毎日の授乳の中で、できるだけ赤ちゃんがお口を大きく開けて飲めるようにサポートすることです。
今日からできる3つのこと
今日から、授乳のときに次の3つを意識してみましょう。
✅ 赤ちゃんがお口を大きく開けているか見てみましょう。
✅ 乳首だけでなく、乳輪まで深くくわえられているか確認してみましょう。
✅ 飲みにくそうな様子があれば、無理をせず授乳姿勢を見直してみましょう。
小さな積み重ねが、お子さんのお口の健やかな成長につながります。
次回予告
次回は、
について、わかりやすくお話しします。
「お口ポカン」と歯並びの関係や、毎日の授乳で気をつけたいポイントもご紹介します。
デンタル・オフィス・ケイから
私たちは、「歯が悪くなったら治す歯科医院」ではなく、「健康なお口を育てる歯科医院」でありたいと考えています。
赤ちゃんの授乳は、お子さんが初めて経験する「お口のトレーニング」です。
歯並びは、授乳だけで決まるものではありません。しかし、授乳をはじめ、呼吸や舌の位置、食べ方など、毎日の小さな積み重ねがお口の健やかな成長を支えます。
お子さんのお口のことで気になることがありましたら、どうぞお気軽にデンタル・オフィス・ケイへご相談ください。
第2回 【0歳】赤ちゃんの歯並びは授乳で決まる？ ③姿勢・④舌と口呼吸・⑤指しゃぶり
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